Logopädie nach Schlaganfall – wie Online-Therapie neue Hoffnung schenkt

Gesund altern, sicher genießen

Essen und Trinken bedeuten Lebensqualität, Genuss und soziale Teilhabe. Doch für viele ältere Menschen wird jede Mahlzeit zur schmerzhaften oder angsterfüllten Herausforderung: Eine Beeinträchtigung des Schluckaktes – medizinisch als Dysphagie bezeichnet – betrifft Schätzungen zufolge mehr als 20 Prozent der über 65-Jährigen sowie einen Großteil von Patient:innen mit neurologischen Erkrankungen wie Morbus Parkinson oder nach einem Schlaganfall (Wirth et al., 2016; S3-Leitlinie Neurogene Dysphagie, 2020).

Mir begegnen in der Praxis oft Patient:innen, die sich durch ihre Schluckstörung stark in ihrer gesellschaftlichen Teilhabe eingeschränkt fühlen. Bei einer Sprachstörung ist dies naheliegend, weil jemand nur noch eingeschränkt kommunizieren kann, was die Interaktion beeinträchtigen kann. Aber auch das Essen und Trinken hat einen hohen sozialen Stellenwert, der meiner Meinung nach unterschätzt wird. Wenn man es sich mal vor Augen führt, dann geht es bei nahezu allen sozialen Kontakten und gesellschaftlichen Anlässen auch um Essen und trinken. So trifft man sich mit der guten Freundin zum Quatschen Kaffee oder auf ein Glas Bier, beim Geburtstag darf die Geburtstagstorte nicht fehlen, an Festtagen wie Weihnachten und Ostern spielt das Essen ebenfalls eine wichtige Rolle. Beim Ausstand in der Arbeit gibt es einen Umtrunk, als Abschiedsgeschenk schenkt man oft Blumen und Pralinen, das Gastgeschenk ist häufig eine Flasche Wein. Jemand mit einer Schluckstörung kann sich demnach sehr schnell ausgeschlossen fühlen, wenn er/sie am Tisch nicht vom Kuchen mitessen kann oder die Nahrungsaufnahme anders gestalten muss.

Dennoch ist die Dysphagie in unserer Gesellschaft nach wie vor stark schambesetzt und wird fälschlicherweise oft als „unabwendbare Alterserscheinung“ abgetan. Warum Schluckstörungen dringend enttabuisiert werden müssen, welche Mythen sich hartnäckig halten und wie Betroffene wieder sicher genießen können, erfahren Sie in diesem Beitrag.

Mythen und Fakten rund um Schluckstörungen im Alter

Um Betroffenen und Angehörigen die Berührungsängste zu nehmen, braucht es fundierte Aufklärung. Ein Blick auf die Wissenschaft räumt mit den gängigsten Irrtümern auf:

• Mythos 1: Verschlucken im Alter ist harmlos und gehört einfach dazu.

  Fakt: Gelegentliches Verschlucken kennt jede:r. Eine chronische Dysphagie ist jedoch ein ernstzunehmendes medizinisches Symptom. Gelangen Speisen, Getränke oder Speichel unbemerkt in die Luftröhre (stille Aspiration), kann dies zu lebensbedrohlichen Lungenentzündungen (Aspirationspneumonien) führen (Dziewas et al., 2021).

• Mythos 2: Bei Schluckbeschwerden hilft es, alle Speisen einfach nur zu pürieren.

  Fakt: Das pauschale Pürieren von Nahrung führt häufig zu Appetitlosigkeit, Mangelernährung und sozialem Rückzug (Cichero et al., 2017). In der modernen Logopädie wird die Passierform exakt an die individuellen Schluckfähigkeiten angepasst – beispielsweise nach den internationalen IDDSI-Standards (International Dysphagia Diet Standardisation Initiative).

• Mythos 3: Gegen Schluckstörungen kann man im höheren Alter nichts mehr tun.

  Fakt: Durch gezielte logopädische Therapie, funktionelles Training der Schluckmuskulatur und kompensatorische Techniken lässt sich die Schluckfunktionalität in jedem Alter spürbar verbessern oder stabilisieren (Prosiegel & Weber, 2018).

Frühwarnzeichen erkennen: Wann ist logopädische Hilfe ratsam?

Schluckstörungen entwickeln sich oft schleichend. Angehörige und Betroffene sollten auf folgende Warnsignale achten:

• Häufiges Husten, Räuspern oder Atemnot während oder nach den Mahlzeiten

• Eine „feuchte“ oder belegte Stimme nach dem Schlucken (wet voice)

• Verzögertes Schluckauslösen oder im Mund verbleibende Speisereste

• Unerklärlicher Gewichtsverlust, Vermeidung bestimmter Konsistenzen oder Angst vor dem Essen

Eine frühzeitige logopädische Diagnostik stellt fest, welche Phasen des Schluckprozesses betroffen sind, und leitet passgenaue Übungs- und Anpassungsstrategien ein (Prosiegel & Weber, 2018).

Dies kann ich aus der logopädischen Praxis bestätigen: Der Verdacht auf eine Dysphagie sollte demnach immer auch in leichtester Form abgeklärt werden. Da die Konsequenzen einer Nichterfassung verheerend sein können.

Der Weg aus der Isolation: Enttabuisierung und Begleitung

Da Essen wie obig beschrieben, eine starke soziale Komponente hat, ziehen sich Betroffene aus Scham vor Verschluckungsanfällen oder veränderter Nahrungskonsistenz oft aus dem gesellschaftlichen Leben zurück. Genau hier setzt die Enttabuisierung an: Schluckstörungen sind eine funktionelle Einschränkung wie eine Seh- oder Hörschwäche – kein persönliches Versagen.

In meiner Tätigkeit als Logopäde sind mir auch manchmal Patient:innen begegnet, die Angst vor dem Essen hatten, da die Nahrungsaufnahme mit Verschlucken, Husten und Ungutem Gefühl einherging. Die Freude und der Genuss am Essen gingen verloren. Wir können in der Logopädie durch restituierende und adaptierende Verfahren, sowie kompensatorische Schlucktechnik eine Besserung verschaffen (allerdings nur im Präsenzsettin. Online dürfen keine Schluckversuche erfolgen).

Neben der therapeutischen Betreuung vor Ort in der Praxis oder spielen Austauschplattformen und Netzwerke für Betroffene sowie pflegende Angehörige eine wichtige Rolle (Nund et al., 2014). Der offene Umgang im geschützten Rahmen hilft, Schamgefühle abzubauen, praktische Alltagstipps (z. B. für restauranttaugliche Speisenanpassungen oder Hilfsmittel) auszutauschen und die psychosoziale Belastung zu reduzieren.

Lebensqualität zurückgewinnen

Schluckstörungen im Alter dürfen kein Tabuthema sein. Mit frühzeitiger Aufklärung, gezielter logopädischer Unterstützung und einem verständnisvollen Umfeld können Betroffene Mahlzeiten wieder ohne Angst und mit Freude genießen. Denn gesundes Altern bedeutet auch: sicher und würdevoll genießen.

Literaturquellen

• Cichero, J. A., Lam, P., Steele, C. M., Hanson, B., Chen, J., Dantas, R. O., … & Stanschus, S. (2017): Development of international terminology and definitions for texture-modified foods and thickened liquids used in dysphagia management: The IDDSI framework. Dysphagia, 32(2), 293–314.

• Dziewas, R., Michou, E., Trapl-Grundschober, M., Lal, A., Labeit, B., Bath, P. M., … & Hamdy, S. (2021): European Stroke Organisation (ESO) and European Society for Swallowing Disorders (ESSD) guideline on diagnosis and treatment of post-stroke dysphagia. European Stroke Journal, 6(3), LXXXIX–CXV.

• Nund, R. L., Ward, E. C., Scarinci, N. A., Cartmill, B., Cornwell, P. L. & Porceddu, S. V. (2014): The lived experience of dysphagia following head and neck cancer treatment. International Journal of Speech-Language Pathology, 16(3), 282–289.

• Prosiegel, M. & Weber, S. (2018): Dysphagie: Diagnostik und Therapie einprägsam und praxisnah. 3. Auflage. Springer-Verlag.

• S3-Leitlinie Neurogene Dysphagie (2020): Deutsche Gesellschaft für Neurologie (DGN). AWMF-Registernummer: 030/111.

• Wirth, R., Dziewas, R., Jäger, M., Scherfer, E., Warnecke, T., Volkert, D. & Sieber, C. (2016): Dysphagie bei älteren Menschen: Grundlagen, Diagnostik und Therapie. Deutsche Medizinische Wochenschrift, 141(07), 488–493.

• Bildquelle: Photo by Maddy Freddie